© РИА Новости. Владимир Богатырев | 

Древние люди перешли к моногамии и начали образовывать семейные пары для защиты своих отпрысков от агрессии со стороны других мужчин, стремящихся «освободить» женщину от опеки над ребенком, который был зачат его конкурентом, выяснили палеоантропологи, опубликовавшие статью в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences.

«Нам впервые удалось проверить теории, описывающие эволюцию моногамии, и однозначно показать, что убийства детей были основным «двигателем» ее развития. Можно сказать, что мы подвели длительные дебаты о корнях моногамии среди приматов к их логическому завершению», — заявил Кристофер Опи из Университетского колледжа Лондона (Великобритания).

Опи и его коллеги сравнивали устройство семей или стай у 230 видов приматов, существующих сегодня. В процессе их изучения ученые обращали внимание на характер взаимоотношений между особями мужского и женского пола, количество детенышей, их смертность, а также другие параметры, связанные с демографией.

Затем ученые построили «генеалогическое древо» для всех приматов и попытались понять, как менялись отношения между полами по мере их эволюции. Это позволило антропологам выделить самые примитивные формы устройства семьи и найти причины того, почему они уступили место иным формам «ячеек общества».

Оказалось, что моногамия была в большей степени связана с тремя факторами — заботой о потомстве, характером миграций самок и инфантицидом. Подобный анализ не позволяет определить, какие из них были причинами или следствиями, и поэтому ученые построили вероятностные модели, в которых один из трех факторов был причиной появления семейных пар.

Эти расчеты показали, что наиболее вероятной причиной развития моногамии была необходимость защиты потомства от «внимания» других самцов, а не забота о потомстве, как считали некоторые антропологи. По словам биологов, аналогичные механизмы могли быть задействованы и при переходе птиц и некоторых копытных животных к жизни в парах.